维生素D：抗病新斗士
阳 光作为维生素D的一个来源不但完全免费，而且非常充裕，至少对地球上多数地区来说是这样。各种补充添加剂也差不多同样价廉物美。不过，有越来越多的专家认 为，许多人体内的维生素D含量不足，特别是那些整天在室内工作娱乐、层层涂抹防晒剂的人更是如此。而且，专家们对维生素D的了解越多，摄取不足的危害似乎 也越让人担心。人们早就知道维生素D对强健骨骼至关重要。但最新研究发现，它还能帮助人体抵御多种疾病的袭扰。Archives of Internal Medicine上个月的一项研究发现，维生素D摄取不足的男性罹患心脏病的风险更高，其他研究还揭示出，维生素D不足与乳腺癌、卵巢癌、前列腺癌、胃 癌、膀胱癌、食道癌、肾癌和肺癌有关。此外高血压、中风、糖尿病、牙周疾病、风湿性关节炎、多发性硬化症、黄斑部病变、精神疾病以及慢性疼痛的发生也与人 体内维生素D水平过低脱不开干系。
非营利组织维生素D协会(Vitamin D Council)创始人约翰•康奈尔(John J. Cannell)说，这听起来彷佛一派胡言，但如果你了解到维生素D会转化成一种参与维持人体200多种基因的类固醇激素，也许你就不会这么惊讶了。
目 前为止，维生素D最有效的来源是阳光中的紫外线B(UVB)，它能将人体皮肤中的一种胆固醇转化成维生素D。如果一个人在纽约户外穿着泳衣晒20分钟日光 浴，那么他体内合成的维生素D比喝200杯牛奶吸收的维生素D还要多。不过，UVB强度会随地理纬度、云层覆盖情况、季节和一天具体时间的不同而发生明显 变化。在每年11月至次年2月之间，北纬42度（即从加州北部边界至波士顿连线）以北地区的阳光就不足以帮助人们合成足量的维生素D。研究人员对纬度和发 病率进行研究后发现了一些颇能引人深思的规律。比如，古巴等国的1型糖尿病患者就比新西兰和瑞典等国少得多。
皮肤黝黑者和老年人借助日光合成维生素D的能力弱于年轻人和肤色较浅的人。而且UVB不能穿透防晒系数在8以上的玻璃或遮阳镜。
人们很难从饮食里摄取大量维生素D。直接含有维生素D的食物很少，只有鲑鱼、鲭鱼、金枪鱼等高脂肪鱼类，以及动物的肝脏和蛋黄。从上世纪30年代开始，美国就在大部分牛奶中添加维生素D，以预防软骨病。
人 们普遍接受的一个观点是，大多数人都需要补充一定量的维生素D，问题是，该补充多少？美国1997年颁布的指导意见是，从出生到50岁每天应补充200国 际单位(IU)，51-70岁补充400IU，71岁以上补充600IU。但许多专家以及美国医药协会(American Medical Association)都在敦促政府参照最新研究结果对该标准进行修订，Institute of Medicine正在讨论如何着手。
而 一些组织已不愿再坐等。美国儿科学会(American Academy of Pediatrics)表示，母乳喂养的婴儿每天需补充400IU的维生素D。全美骨质疏松症基金会(National Osteoporosis Foundation)则建议50岁以上的成年人每天至少补充800-1,000IU以防发生骨折。还有一点，维生素D3比D2的效果更好。
你 可以通过测血来了解体内的维生素D水平，检测过程大约需100美元。应测量25-羟基维生素D指标，而不是1,25-二羟基维生素D。如果每毫升血液中前 者的含量达不到20毫微克就属于偏低水平。含量在30毫微克/毫升以上时就能产生抗癌能力。华盛顿内科医生艾伦•波辛基(Alan Pocinki)一直在对他的病人进行测试，他们大多是从事室内工作的白领。波辛基发现，大约半数病人的25-羟基维生素D含量低于20毫微克/毫升。
借 助日光合成维生素D时不存在过量的问题，因为如果体内含量已较高，新合成的维生素D量会相应减少。对口服补充维生素D的人，Institute of Medicine的建议是不要超过每天2,000IU。但有些专家认为这个上限太低。维生素D可能产生的毒副反应包括肾结石和心律不齐，但非常罕见。
以 上这些有关维生素D的讨论是否已经让你头昏脑胀了？美国癌症协会(American Cancer Society)药物副总监兰恩•利奇费尔德(Len Lichtenfeld)说，许多人被各种相互矛盾的信息给搞糊涂了。该协会建议人们通过服用药物补充维生素D，而不是靠晒太阳。利奇费尔德说，我们需要 对维生素D对健康的好处以及适宜水平等问题有更多的了解；美国人在人种、地区分布和敏感度方面区别很大，不可能拿出一个一刀切的推荐意见。
